PROPULSÉ PAR KXNGS, BEN WIGGINS
KXNGS s'est rendu à Lytham St Annes pour rouler avec le jeune cycliste britannique Ben Wiggins, tout juste sorti de sa première année de cyclisme professionnel et au début des mois d'hiver, où son temps sur le vélo fournira les bases des courses de l'année à venir.
« Mon premier souvenir de vélo remonte probablement à une balade dans mon jardin, en faisant semblant de participer au Tour de France. Je me souviens juste d’avoir été obsédée par le vélo et c’est venu naturellement pour moi, je suppose. »
Bien qu’il ait un peu participé à des courses dans sa jeunesse, le vélo est resté uniquement une question de plaisir. « Puis, pendant le confinement, j’ai réalisé que je voulais en faire. Quand j’ai dû arrêter de faire des sports d’équipe et tout ça, j’ai toujours eu le sentiment que j’allais m’y mettre, car cela me semblait naturel venant d’une famille de cyclistes. J’ai donc commencé à m’entraîner correctement sur le vélo à ce moment-là et je n’ai jamais vraiment regretté cela. »
Comme c'est toujours le cas dans le sport professionnel, l'effort et l'application doivent toujours être soutenus par une bonne génétique. Pour le jeune Ben, venir d'une bonne souche serait un euphémisme. On peut trouver en ligne des images de Ben descendant les Champs Élysées aux côtés de son père Sir Bradley Wiggins, portant le célèbre maillot jaune fraîchement sorti de sa victoire sur le Tour en 2012.
Mais se lancer dans un sport au nom aussi célèbre implique un certain nombre d'attentes. « J'avais l'habitude de ressentir davantage la pression en tant que junior, mais maintenant je pense que je commence à tracer mon propre chemin grâce à mes propres réalisations. »
En effet, il a enfilé le maillot de l'équipe de Grande-Bretagne et Ben a eu son premier aperçu du cyclisme professionnel lors du Tour de Grande-Bretagne de cette année. « C'était ma première course professionnelle. C'était vraiment bien. Nous avons eu Tom Gloag qui s'est cassé les deux coudes comme la semaine précédente, donc il n'a pas pu le faire et puis nous avons eu quelques maladies et chutes et tout ça, donc il y a eu pas mal de changements de dernière minute. Mais j'ai adoré.
"J'ai vu le public sur la route portant le maillot de la Grande-Bretagne, c'était une expérience assez incroyable. Il n'y a rien de tel que de participer à une course professionnelle sur les routes de chez soi, vous savez, et des gars comme Remco étaient présents, ce n'était pas mal de courir contre les champions olympiques, pour voir comment on se débrouille."
Après une première année fondatrice qui lui a permis de vivre des expériences incroyables sur le vélo, Ben est désormais chez lui dans le nord de l'Angleterre, où il s'installe pendant la longue période hivernale. Une période où les jours raccourcissent, où le froid s'installe et où les moments de plaisir avec la foule et le fait de rouler côte à côte avec les athlètes olympiques sont un lointain passé.
« J'aime penser à l'entraînement hivernal comme à un gros bloc. Ce sont les éléments de base de la saison. Il est très important de prendre soin de sa santé et de son corps, donc plus vous pouvez mettre en place de blocs de construction, meilleure sera votre position pour la saison. C'est en fait probablement ma période préférée de l'année en raison de sa longueur. Vous n'avez pas vraiment à vous soucier de la course. Vous ne faites que poser les fondations. C'est ce que j'aime dans cette période. »
En partant à vélo avec Ben un mardi froid mais sec de novembre, nous pouvons rapidement voir à quel point l'entraînement hivernal peut avoir son attrait. Alors que les sentiers côtiers se transforment en routes de campagne tentaculaires avec les sommets du Lake District visibles au loin, les conditions sont presque parfaites, même si un peu fraîches. Le programme de Ben dicte que la sortie d'aujourd'hui est plus courte, à seulement 2 heures. Pour Ben, ces sorties plus longues sont là où il excelle. « Je pense que j'ai toujours eu ce gros moteur pour ces efforts plus longs. C'est en quelque sorte ce que j'ai toujours été capable de faire naturellement. Vous savez, même lorsque j'ai commencé à m'entraîner, j'ai toujours trouvé les efforts de seuil un peu plus faciles plutôt que des choses plus explosives.
Ben est dans son élément sur ces routes, des routes qu'il emprunte depuis qu'il est enfant. « Je pense que c'est pour cela que j'ai autant aimé le Tour de Grande-Bretagne. Vous savez, il y a des choses comme la surface de la route, la météo, le vent, tout est plus difficile au Royaume-Uni, vraiment, mais j'adore ça. Quand vous êtes chez vous, une sortie de quatre ou cinq heures semble plus courte quand vous savez où tout se trouve et où se trouve le prochain magasin si vous avez des difficultés ou quoi que ce soit. J'aime être à la maison et c'est quelque chose vers lequel je reviendrai toujours sans aucun doute. Je ne me vois pas déménager à Monaco ou en Andorre comme beaucoup de gars le font. »
Voir Ben, un homme qui, malgré son nom célèbre, est un jeune homme prêt à se forger sa propre carrière, unique pour lui seul, pleinement conscient du travail acharné et des heures passées sur le vélo nécessaires pour atteindre la grandeur.
« À la fin de l'année prochaine, j'aimerais devenir professionnel sur le circuit mondial avec quelques titres continentaux et mondiaux supplémentaires à mon actif, sur piste et sur route.
Dans cinq ans, j'aimerais avoir participé à mes premiers Jeux Olympiques et avoir remporté certaines des plus grandes courses cyclistes du monde. C'est donc clairement mon objectif. » Des ambitions élevées, mais il est clair que Ben a toutes les capacités pour y parvenir.
